ازدياد عدد موفّري الاتصال بانترنت يتيح خيارات أفضل للمستخدمين في الدول العربية

لا يوجد بين المودم وشبكة انترنت الا موفر الوصول (وخط الهاتف طبعاً).

لقد سبق واوضحنا انك اذا اردت الوصول الى انترنت من اي مكان توجد فيه لا تحتاج الا الى جهاز كومبيوتر ومودم وخط هاتف. بعد ذلك ما عليك الا الاتفاق مع مؤسسة تعطيك (او بالاحرى تبيعك) وسيلة وصول الى الشبكة وهذه المؤسسة هي موفر الوصول الى انترنت (Internet Service Provider -ISP).

وبدأ منذ سنة ونيف انتشار هؤلاء الموفرين في العديد من البلدان العربية ويبدو ان عددهم بازدياد مستمر. ومع ان عددهم الحالي لا يسمح بمجال واسع للاختيار (فلا يوجد اكثر من واحد او اثنين في بلد ما) الا ان هناك بعض الامور التي يجب اخذها في الحسبان لدى الاعتماد على احد الموفرين. وتصبح هذه الامور وجيهة اذا ازداد عدد هؤلاد الموفرين بحيث يمكن اختيار الذي يقدم افضل شروط. وفي هذه الحلقة سنحاول عرض الامور الضرورية لاختيار موفر وصول الى انترنت.

المعادلة السرية

موفر الوصول الى انترنت هو مؤسسة تملك اجهزة كومبيوتر قوية ووسيلة اتصال سريعة بشبكة انترنت. ومقابل رسم اشتراك شهري يربطك بوسيلة وصوله الى انترنت باستخدام المودم. ويتكفل الموفر بكل الترتيبات التقنية بحيث لا يبقى عليك الا طلب رقم هاتفه والخروج الى عالم الشبكة والخدمات المختلفة التي توفرها.

هذا في ما يتعلق بالنظرية. اما في الواقع فإن دور الوسيط الذي يلعبه الموفر بينك وبين انترنت يعقد الامور بعض الشيء. وسنشرح ذلك بالاعتماد على رموز آتية من وزارة الاشغال العامة ونتكلم عن الطرقات وخاصة السريع منها كون الجميع يحبذ هذه الصورة.

فإذا اعتبرنا ان انترنت هي الجادة السريعة او الاوتوستراد، هناك بعض الموفرين الذين يملكون طرق اوسع من غيرهم للوصول الى هذه الاوتوستراد. وعملياً يعني ذلك ان عدد اكبر من المستخدمين يمكنه سلوك هذه الطرق والوصول الى الاوتوستراد بوسائل اسرع. وهذه الطرق هي ما يعرف بنطاق الاتصال (bandwidth). وكل ما كان هذا النطاق واسعاً كلما زادت سرعة تدفق البيانات وبالتالي تحسنت نوعية التصفح. ويتكون هذا النطاق من خطوط اتصال متخصصة تتراوح سرعاتها بين ٦٤ كيلوبت في الثانية (اي ٢٫٢ مرة اسرع من اسرع مودم ذي سرعة ٢٨٫٨ كيلوبت في الثانية) و١ ميغابت في الثانية مروراً بـ٢٥٦ و٥١٢ كيلوبت في الثانية. ولأخذ فكرة عن هذه الارقام نذكر ان خط بسرعة ٦٤ كيلوبت في الثانية يتيح نقل ٨٠٠٠ حرف في الثانية (في ما يلي سأشير الى عبارة كيلوبت في الثانية بعبارة ك/ ث لأنني سئمت من كتابتها).

ويشكل نطاق الاتصال احد اهم العوامل في استخدام انترنت. فلنفرض انك تتصل بأحد الموفرين بواسطة مودم ٢٨٫٨ ك/ث، ما الذي يضمن لك ان السرعة ستكون نفسها من الموفر الى انترنت؟ فإذا كنت وحدك الذي تستخدم خط ٦٤ ك/ث الذي يملكه هذا الموفر تكون استفدت من سرعة المودم بالكامل. ولكن اذا كان هناك ٣ اشخاص آخرين يستخدمون الخط نفسه في ذات الوقت ينقسم نطاق الاتصال الى اربعة وتنخفض سرعة اتصالك بالشبكة الى ١٦ ك/ث وينخفض بالتالي الاداء ويرتفع ضغطك.

غير انه لا يكفي الاعتماد على النطاق لإصدار تقييم لنوعية الموفر، فهناك عامل مهم آخر يدخل على الخط هو عدد المستخدمين لدى هذا الموفر اي عدد المشتركين لديه. ونصل هكذا الى التناقض التالي: من الافضل وجود خط ٦٤ ك/ث يستخدمه اثنان بدلاً من خط ٥١٢ ك/ث يستخدمه مائة. والحال ان لدي اتصال بأحد اكبر الموفرين في فرنسا ويملك خط ٥١٢ ك/ث، الا انني في افضل الاوقات اتصل بالشبكة بسرعة ٩ او ١٠ ك/ث.

ونستنتج من كل ذلك ان الموفر الجيد يخضع للمعادلة التالية:
الموفر الجيد = سعر الاشتراك + (نطاق الاتصال / عدد المستخدمين).

ولكن هذه المعادلة نظرية لأنه لا يمكن حسابها. فهناك بين القيم الثلاث التي تشكلها قيمة مجهولة هي عدد المستخدمين لأن الموفرون يرفضون الافصاح عن هذا العدد او في افضل الحالات يعطون رقماً خاطئاً.

هناك عامل اضافي يدخل في تقييم الموفر وهو عدد اجهزة المودم التي يملكها. فما فائدة موفر يملك خط ٥١٢ ك/ث وجهازي مودم فقط، اذ يكفي اتصال شخصين به لتقع انت على خط مشغول. وهنا ايضاً يرفض عادة الموفرون الافصاح عن اجهزة المودم التي يملكونها الا ان تأثير هذا العامل ينخفض مع الوقت ولا يشكل اليوم عائقاً الا عند القليل من الموفرين.

يبقى عامل السعر اي رسم الاشتراك الشهري (او السنوي) لدى الموفر. واذا كانت رسوم الاشتراك في البلاد الغربية بدأت تتشابه بالقيمة والخدمات التي تتيحها، لا تزال هذه الرسوم في البلاد العربية تتراوح بين ٤ دولارات في الشهر (باتلكو البحريني) الى ٤٠٠ دولار في الشهر (اتصالات الاماراتي) وتتيح وصول مجاني لا محدود الى انترنت (غلف نت الكويتي) او تفرض سعر لدقيقة الاستخدام (باتلكو البحريني) مروراً بأعداد متفاوتة من ساعات الاستخدام المجانية (ساعة شهرية واحدة لإحدى خدمات انكونت اللبناني حتى ٣٠ ساعة شهرية لإحدى خدمات اتصالات الاماراتي).

ويعود هذا التفاوت في الاسعار الى غياب المنافسة بين الموفرين. فبينما يوجد مئات منهم في كل بلد في اوروبا او الولايات المتحدة، لا يوجد عادة الا واحد (او في افضل الحالات اثنين) في كل بلد عربي. ولكن مما لا شك فيه ان عدد الموفرين سيزداد بسرعة في المستقبل المنظور وستؤدي المنافسة الى تجانس الاسعار.

اخيراً نذكر ان كل العوامل التي تساهم بتقييم موفري الوصول الى انترنت والتي شرحناها هنا تكون عديمة الجدوى اذا لم يكن في منطقتك الا موفر واحد لأنك عندها ستضطر للقبول به رغم عيوبه، والا فانتظر ظهور موفرين آخرين يدخلون المنافسة الى السوق المحلية لتختار بينهم. عندها يصبح كل الذي قلناه في هذا الموضوع وجيهاً.