أبراج كوادرا

تشكل كمبيوترات «كوادرا» ٧٠٠ و٩٠٠ أول الأجهزة التي تُزود ببروسسور «موتورولا ٦٨٠٤٠» لدى «أپل».

وتتميز أجهزة «كوادرا»، التي تعتبر أكبر نقلة نوعية لـ«أپل» منذ إطلاق مجموعة ماكنتوش ٢ عام ١٩٨٧، عن سائر كمبيوترات ماكنتوش في كونها مناسبة تماماً لخدمة الملفات إضافة إلى تناسبها مع متطلبات أعمال التصميم والرسم الصناعي والفني.

وبإنتاج هذين الجهازين تخطت «أپل» حدود قوة جهاز ماكنتوش «٢ إف.إكس». فحسب مصادر الشركة تبلغ قوة أجهزة «كوادرا» ضعف قوة «٢ إف.إكس.» ويتفوق أداؤهما على أداء الكمبيوترات الشخصية المتطورة المزودة ببروسسور «إنتل ٨٠٤٨٦» الذي تبلغ سرعته ٥٠ ميجاهيرتز. وذلك فضلاً عن إمكانات التوسع التي توفرها كمبيوترات «كوادرا» لجهة زيادة حجم ذاكرة رام وإضافة الأقراص الثابتة وأجهزة إسكزي أخرى للتخزين. وجمعت «أپل» بين أربعة حقول تكنولوجية عند تصميمها أجهزة «كوادرا» وتشمل هذه الحقول قوة المعالجة وإدارة الألوان والرسوم التخطيطية الموسعة وزيادة سرعة أنظمة إسكزي ونيوباص وأنظمة الشبكات.

وفي ما يتعلق بقوة المعالجة، يعتبر بروسسور ٦٨٠٤٠ أقوى معالج في عائلة بروسسورات ٦٨٠٠٠ ولم يكن مستخدَماً حتى الآن إلا في عدد قليل من محطات العمل (مثل «أبولو» و«نيكست»). ويحتوي هذا البروسسور على ١٫٢ مليون ترانزستور توفر إمكانات واسعة منها ذاكرة مخبأة (كاش) بحجم ٨ كيلوبايت (Cache memory) التي تساهم بتسريع المعالجة عن طريق تخزين البيانات الكثيرة الإستخدام) ووحدة إدارة الذاكرة لتشغيل الذاكرة التخيلية (Virtual Memory) ومعالج حسابي مساعد. وتأتي عادة هذه الوظائف متفرقة في أجهزة الكمبيوتر الأخرى، غير أن إحتواء بروسسور ٦٨٠٤٠ لها يحسن من أداء وقوة الجهاز بشكل كبير.

أما في ما يتعلق بإدارة الألوان، فتدعم كمبيوترات «كوادرا» أنظمة ألوان ٢٤ بت مما يتيح عرض عدداً من الألوان يصل إلى ١٦٫٧ مليون لون أي ما يعادل عرض الصور الفوتوغرافية بألوانها الحقيقية. وتسمح هذه الميزة لأجهزة «كوادرا» بدعم جميع أنواع شاشات العرض التي تنتجها «أپل» من شاشة ١٢ بوصة أحادية اللون حتى شاشة ٢١ بوصة الملونة الجديدة وذلك دون الحاجة إلى تزويدها ببطاقات عرض ٨\٢٤ المستخدمة حتى الآن لإدارة الشاشات الكبيرة. ولا تدعم هذه الأجهزة العديد من شاشات العرض المعروفة والمتوفرة في الأسواق مثل «راديوس» و«سوبرماك» فقط، بل تتعداها لدعم شاشات «إكس.جي.إيه» و«في.جي.إيه» (VGA، XGA) التي تزوّد عادة كمبيوترات «آي.بي.إم.» والمتوافقة معها.

وعلى صعيد آخر فقد إحتاجت أجهزة «كوادرا» إلى زيادة أداء أنظمة الإدخال والإخراج (I/O) لاستيعاب قوة بروسسور ٦٨٠٤٠، ولذلك زادت «أپل» من سرعة دوائر إسكزي ونيوباص لتصبح ضعف سرعتها في أجهزة ماكنتوش الأخرى. والنتيجة العملية لذلك هي أن مدة الانتظار لدى انتقال البيانات إنخفضت بشكل ملحوظ. وتشمل هذه الميزة جميع الأجهزة التي تستخدم هذه الدوائر كالأقراص الثابتة وأجهزة المسح الضوئي ومحركات أقراص الليزر وكروت التوسع. ومن جهة أخرى فقد طورت «أپل» الإصدار ٧٫٠٫١ من نظام التشغيل الجديد لتمكينه من إدارة القوة الجديدة التي تدعم أجهزة «كوادرا».

وأخيراً في ما يتعلق بتحسين أنظمة الشبكات، فعدا عن دعم شبكة «لوكال تووك» تأتي أجهزة «كوادرا» مزودة بمجموعة دوائر «إيثرنيت» (Ethernet) التي تتيح الاتصال بأي شبكة «إيثرنيت» والتي تنقل البيانات بسرعة ٢١٣ كيلوبايت في الثانية مقارنة بسرعة شبكة «لوكال تووك» لنقل البيانات والتي تبلغ ٢٠ إلى ٢٢ كيلوبايت في الثانية. ويسمح جمع قدرات كمبيوترات «كوادرا» وإدارة شبكة «إيثرنيت» والإصدار ٣ الجديد من برنامج «أپل شير» الذي يأتي مع النظام ٧ من جعل الأجهزة الجديدة مناسبة لخدمة الملفات.

ولا شك أن العديد من المستخدمين سيرحبون بهذه الأجهزة لا سيما مسؤولي أنظمة الشبكات والمهندسين والمصممين والباحثين.

صحيح أن أداء أجهزة «كوادرا» يتخطى أداء أقوى جهاز لدى «أپل» وهو ماكنتوش «٢ إف.إكس.»، ومن المحتمل أن مستخدمي كمبيوترات ماكنتوش الحالية سيـجدون أن أجهزتهم أضحت أقل أداء من الأجهزة الجديدة، غير أنه يمكن لمستخدمي أجهزة ماكنتوش «٢ سي.آي» و«٢ سي.إكس.» تحويلها لتصبح «كوادرا ٧٠٠» بسهولة ذلك لأن صناديقها تشبه صندوقه.

ماكنتوش «كوادرا ٧٠٠»

بروسسور ٦٨٠٤٠ على سطح المكتب

يُعتبر «كوادرا ٧٠٠» أقوى جهاز ماكنتوش يوضع على سطح المكتب ويشبه شكله كثيراً أجهزة ماكنتوش «٢ سي.آي.» و«٢ سي.إكس» غير أن تصميمه الداخلي وإسمه المكتوب رأسياً يدلان على وضعه العمودي (مع أنه بالإمكان وضعه أفقياً مع شاشة صغيرة عليه).

ويشترك «كوادرا ٧٠٠» مع «كودرا ٩٠٠» في العديد من التجهيزات منها بروسسور «موتورولا ٦٨٠٤٠» وأنظمة إسكزي ونيوباص محسنة لكن يختلف عنه لجهة إمكانات التوسع إذ يحتوي مكاناً لتركيب وحدتي تخزين قياس ٣٫٥ بوصة مقابل أربع وحدات لـ«كودرا ٩٠٠» ومنفذي توسع فقط. ويمكن زيادة حجم ذاكرة رام من ٤ إلى ٢٠ ميجابايت من خلال أربعة منافذ توسع للذاكرة يتم تزويدها بشرائح سيم حجم ٤ ميجابايت للشريحة الواحدة.

وتتيح أوجه الشبه بين «كوادرا ٧٠٠» وماكنتوش «٢ سي.آي.» و«٢ سي.إكس» إمكان تحويل هذه الأجهزة إلى «كوادرا ٧٠٠» عن طريق تغيير اللوحة الأم في «٢ سي.آي.» و«٢ سي.إكس» واستبدالها باللوحة الأم الخاصة بـ«كوادرا ٧٠٠».

ماكنتوش «كوادرا ٩٠٠»

القوة والأداء العالي

يتميز جهاز «كوادرا ٩٠٠» بثلاث خصائص تجعله من أفضل الكمبيوترات الشخصية المتوفرة حالياً ليس مقارنة بأجهزة ماكنتوش الأخرى فقط بل بالنسبة لسائر الأجهزة التي تدعم أنظمة ماكنتوش ودوس. وتتلخص هذه الخصائص بأكبر قوة ممكنة وبإمكانات التوسع الهائلة وبسهولة الاستخدام المعروفة لدى ماكنتوش. فتنتج القوة الكبيرة للجهاز من سرعة بروسسور «٦٨٠٤٠» المزود به والتصميم الداخلي لإدارة الرسوم التخطيطية وأنظمة إسكزي ونيوباص المحسنة. وتبلغ سرعة «كوادرا ٩٠٠» ضعفي سرعة ماكنتوش «٢ إف.إكس.» ويكفي لملاحظة هذه السرعة إعادة رسم تخطيط معقد أو إعادة حساب جدول كبير. ويتميز هذا الكمبيوتر عن سائر الأجهزة بتزويده بوظائف عديدة تتيح الوصول المباشر والسريع إلى موارده الأساسية. أما إمكان التوسع الذي يملكه «كودرا ٩٠٠» فقد يكون أهم ما يميزه إذ أن هذا التوسع مضافاً إلى سرعة المعالجة هو الذي يجعله جهاز خدمة ملفات ممتازاً لا سيما أنه مزود أساساً بالدعم اللازم لشبكات «إيثرنيت» السريعة. ويتلخص إمكان التوسع بوجود خمسة منافذ نيوباص ومكان يكفي لتركيب أربع وحدات تخزين قياس ٥٫٢٥ بوصة. فيستطيع المستخدم مثلاً تركيب محرك أقراص داخلي وقرصين ثابتين ووحدة تخزين ذات سعة كبيرة (كمحرك أقراص ليزر أو أقراص ضوئية أو محرك شريط للنسخ الاحتياطي) وذلك كله على كمبيوتر واحد. ويتمكن «كوادرا ٩٠٠» من تشغيل كل هذه الوحدات بفضل جهازه الكهربائي الذي ينتج قوة داخلية تيلغ ٣٠٠ وات كافية لتشغيل مجموعة كاملة من كروت إسكزي ونيوباص. هذا فضلاً عن حجم ذاكرة رام التي يمكن توسيعها من ٤ إلى ٦٤ ميجابايت من خلال ١٢ منفذ توسع للذاكرة. والجديد في «كوادرا ٩٠٠» والذي يميزه عن سائر أجهزة ماكنتوش هو تزيده بوسائل حماية فعالة عن طريق قفل حماية يمكن التعامل معه من خلال مفتاح خارجي. ويتمتع القفل بثلاثة وضعيات إحداها وضعية التشغيل التي تسمح باستخدام الجهاز كأي ماكنتوش آخر يتم تشغيله بالضغط على مفتاح تشغيل التيار وإيقافه باختيار أمر «وقف التشغيل». أما وضعية القفل الثانية فهي وضعية الإيقاف التي تمنع تشغيل الجهاز تماماً أي تغزيته بالتيار الكهربائي. وأخيراً تأتي الوضعية الثالثة وهي وضعية الحماية التي تمنع عمل موصل أپل المكتبي محولة بذلك دون أي إدخال عن طريق لوحة المفاتيح والماوس وتوقف أيضاً عمل محرك الأقراص. فحتى إذا تم نزع التيار عن الجهاز ووضع قرص مرن مزود بمجلد النظام في محرك الأقراص وإعادة تشغيله يتجاهل «كوادرا ٩٠٠» القرص الموجود في المحرك ويبدأ التشغيل من القرص الثابت.